Présentation générale
Contexte
Depuis plus de 3 000 ans, onze peuples survivent dans une Enclave protégée du monde extérieur : les Tigres (Mushas), Yaks (Khürs), Lièvres (Jiatùs), Dragons (Bàihuài Longs), Serpents (Tiao Shés), Chevaux (Moris), Chèvres (Yamaanys), Singes (Houzis), Grues (Meikôs), Chiens (Nokhois) et Sangliers (Kirawarés).
Le peuple de Rat quant à lui n’a pas survécu à la création chaotique de l’Enclave.
L’Enclave est protégée par un Mur dans le monde des Humains, haut de plusieurs mètres et plusieurs fois renforcé au fil des siècles. Elle est également protégée par une Barrière Magique dans le monde des Kami. Aucune de ces deux protections n’est totalement infranchissable et les Forces Armées de l’Enclave doivent mener une lutte constante pour assurer la sécurité des survivants.
À l’extérieur de l’Enclave, on trouve la Brume et des yôkais par milliers. On ignore tout de la nature de la Brume, on sait juste qu’environ 3000 ans auparavant, elle est soudainement apparue, cachant en son sein des armées de yôkais qui dévastèrent le monde et obligèrent les derniers humains survivants à se retrancher dans l’Enclave.
Le véritable danger des Yôkai, hormis leurs effrayants pouvoirs, est que seules de très rares personnes savent
comment les achever efficacement. Si ce n’est pas fait, ils reviennent interminablement.
La Brume est également un danger à elle seule : en quelques secondes à peine, un humain exposé à la Brume perd tout sens commun et devient enragé, attaquant les autres personnes à proximité sans plus aucun discernement.
Il n’existe à ce jour aucun moyen de soigner le Mal de la Brume. Seuls les Kiraware sont capables d’y résister en partie, mais certaines nappes de Brume sont si épaisses que même eux y succombent.
Quand la Brume apparut, les Humains furent aidés et secourus par les Kamis, des entités d’une essence infiniment supérieure à la leur, capables de réaliser mille et un miracles et vivant dans le monde des esprits la plupart du temps. On sait que certains peuvent voyager d’un monde à l’autre, mais cela fait des siècles qu’aucun homme n’a pu assister à cela.
L’eau potable
La Brume contamine également l’eau dans son état liquide. Aussi, les cours et plans d’eau, la pluie, la rosée, la neige sont eux aussi contaminés par le Mal de la Brume et il n’est pas question d’en consommer. En revanche, cette eau peut-être utilisée pour l’agriculture ou pour abreuver les troupeaux.
La pluie et la neige ne sont pas mortelles si on se contente de se tenir dessous, mais les survivants de l’Enclave prennent soin de s’abriter dès que possible et de se purifier au mieux s’ils n’ont pas eu d’autres choix que de rester dessous.
La seule source d’eau potable se trouve à Izumi, et c’est un circuit extrêmement complexe qui permet de l’acheminer dans tous les territoires de l’Enclave, où elle est en partie stockée dans d’immenses réservoirs.
Spiritualité
Les croyances et connaissances au sujet des Kamis, de la vie après la mort, des possessions, des yôkais, des esprits… varient énormément d’un peuple à l’autre. À moins de s’être sérieusement penché sur le sujet, personne n’est capable de discourir sur les croyances des uns et des autres.
Une chose est sûre cependant : pour une raison ou pour une autre, certains hommes sont capables de voyager et de se rendre auprès des Kami ou bien auprès des défunts. D’autres savent comment canaliser l’énergie des Kamis et des esprits pour leur permettre d’intervenir dans le monde des Hommes ou pour fabriquer des amulettes de protection.
Arrivée des Tanshins
Lors du Kanreki de l’année 3123, alors que les onze peuples célébraient le Renouveau, une puissante armée franchit le Mur et déferla sur les terres de l’Enclave.
Des hommes et des femmes à l’allure plus ou moins féline surgirent de la Brume et attaquèrent sans pitié villes et villages. Des hordes de yôkais se tenaient à leur côté et les victimes furent innombrables.
À la tête de cette armée, aux portes d’Izumi, les habitants de l’Enclave rencontrèrent Chat, ou Tanshin. Ni Homme, ni Kami, ni yôkai, ce dernier annonça sa volonté de détruire un à un tous les habitants de l’Enclave. Il leur annonça cependant qu’il leur laissait le temps de chercher et de se souvenir pourquoi tout ceci se produisait.
Tanshin, Chat, se trouva être l’incarnation d’un monde. De révélation en révélation, toute l’Enclave fut bientôt au courant qu’il n’existait pas un seul monde, mais treize : un pour chaque animal sacré (Rat, Yak, Tigre…).
Pour une obscure raison, le monde de Chat avait été tenu à l’écart et était revenu déclarer la guerre aux douze autres. C’était cela qui avait forcé les Humains à se réfugier dans l’Enclave 3 000 ans plus tôt.
Le peuple de Chat, qui se fait également appeler Tanshin, avait envahi tous les mondes les uns après les autres. L’Enclave se trouvait sur le monde de Tigre, le dernier à être tombé. Et, ainsi, depuis plus de 3 000 ans, les Tanshin tentaient de pénétrer l’Enclave…
Une autre figure revint des temps anciens au moment du Kanreki : Tigre, ou Makoto.
D’après ce dernier, il était extrêmement urgent de retrouver et de libérer ses onze frères et sœurs pour pouvoir espérer lutter et survivre à la colère des Tanshins.
Et, ainsi, l’Enclave toute entière se mit à leur recherche, traquant les moindres pistes, les moindres indices, les moindres murmures…
Magie, Protecteurs…
Avec l’attaque des Tanshins, plusieurs phénomènes se produisirent. Était-ce l’apparition de la Brume dans l’Enclave ? Le réveil de Tigre après des millénaires de sommeil ? La volonté de Tanshin ? Des Kami ?
On ignore encore les raisons exactes, mais parmi ces phénomènes, on remarqua surtout le retour de la Magie Élémentaire, que tous avaient oublié, et l’éveil des Protecteurs.
Les Protecteurs étaient des hommes et des femmes comme tout le monde, issus de classes sociales et de peuples variés. Du jour au lendemain, leur apparence changea et ils prirent des traits animaux, cornus, …
Souvent confondus avec des yôkais, leur instinct les poussa à protéger les hommes coûte-que-coûte. On leur prêta une nature proche de celle des Kami, bien que ce mystère ne soit toujours pas totalement résolu.
Les jours, les semaines et les mois passèrent. On se rendit compte que les Protecteurs étaient des cibles prioritaires pour les Tanshins, mais qu’il en naissait probablement autant qu’il en mourrait.
Le Conseil de Guerre statua qu’ils devaient être considérés comme des armes de guerre et ils furent tous réquisitionnés, leur instinct leur interdisant de toute façon de fuir le champ de bataille.
En ce qui concerne la Magie Élémentaire, la preuve la plus flagrante de son existence fut la rencontre avec les Mahôtsukai des armées tanshins, capables de provoquer maladies et combustions spontanées aussi bien que soigner de graves blessures.
Ainsi, des populations entières se mirent en quête de la moindre information concernant la Magie Élémentaire et son utilisation. On découvrit de fil en aiguille l’existence de l’Alchimie, en partie également grâce aux prodiges de l’armée des Tanshins, qui palliaient habilement à l’absence de Kamis dans leur camp grâce à cet art oublié.
Le Conseil de Guerre mena une politique extrêmement agressive pour récupérer autant d’informations et d’artefacts oubliés que possible. Elles ouvrirent également leurs premières formations de Mahôtsukai, en échange d’un contrat signé, qu’on dit extrêmement contraignant et abusif…